Jubileumsrundresa 2023

Morgonflyg från Skandinavien med British Airways till London där vi efter några timmar flyger vidare till Denver med ankomst cirka 17.00 lokal tid. Middag och en lättare måltid ombord. Efter pass- och tullformaliteter möter reseledarna och direkt vidare till Cheyenne, huvudstaden i delstaten Wyoming. Bussresan tar cirka två timmar och väl framme incheckning på SpringHill Suites. (Ca 175 km.)

Vi har några spännande bussdagar framför oss. En bussresa som kommer att ta oss genom delar av USA:s fantastiska natur. Idag har vi de imponerande Rocky Mountains väster om oss och det mäktiga slättlandet, en gång prärielandskap, öster om oss.

Vårt mål är det lilla samhället Custer i South Dakota, som är uppkallat efter General Custer, känd från slaget vid Little Big Horn. På vägen dit hoppas vi få syn på några bufflar (bisons) i Custer State Park, innan vi når monumentet över indianhövdingen Crazy Horse. Ett stopp här och vi lär oss historien bakom detta ”ofärdiga” monument, där byggandet pågått sedan 1948. Incheckning på Comfort Inn i Custer. (Ca 500 km.)

En spännande dag. Först på dagen åker vi till den berömda och charmiga staden Deadwood. På 1800-talet kunde ett litet samhälle med en handfull invånare växa till 1000-tals bokstavligen över en natt efter det att man funnit guld. Deadwood är en sådan plats. Guldgrävare, äventyrslystna och ”outlaws” flockades. Lika fort kunde städerna överges när guldet sinade. Deadwood har dock överlevt genom att numera locka äventyrslystna turister. Dess historia med färggranna personligheter lockar oss hit. Namn som Wild Bill Hickok och Calamity Jane förknippar vi med platsen. Och vilka kort består egentligen ”Dead Man’s Hand” av?

Det är nu dags att bege sig till Mount Rushmore och komma lite närmare de imponerande skulpturer som är uthuggna i berget. Ni förstår att vi pratar om de fyra presidenthuvudena, som är resultatet av den dansk-amerikanske skulptören Gutzon Borglums ”hantverk”. Även om man inte får klättra upp på dem blir man förstummad och imponerad.

På vägen tillbaka till Custer stannar vi till i den lilla pittoreska orten Keystone. Här äter vi gemensam middag på en lokal saloon.

Vi lämnar Custer och Black Hills. Vidare in i Wyoming vars östra del är prärie. Målet är Colorados huvudstad Denver. (Ca 600 km.)

Idag ska vi stifta lite närmare bekantskap med ”The Mile High City”. Ja den kallas så, för den ligger faktiskt på en miles höjd, ca 1 600 meter, över havet. Staden har ett relativt litet och kompakt centrum, med en gågata som gör att staden är promenadvänlig. En gratisbuss trafikerar gågate-området, bekvämt och praktiskt.

Vi ser State Capitol vackert beläget på en kulle. Går man upp till 13:e trappsteget på trappan, som leder upp till Capitolium, så är man på 1 609 m.ö.h, dvs exakt en mile över havet.

Men charmen med Denver är också dess omgivningar. Vi kör till den magnifika Red Rocks Amphitheatre, en helt unik naturlig amfiteater direkt i berget. Ett populärt ställe för konserter av olika slag. Bergen runt om är som namnet antyder rödaktiga.

Därefter åker vi till Lookout Mountain där vi besöker Buffalo Bills grav. Hur är det egentligen, ligger han begravd här eller…? Buffalo Bill, pälsjägare, guldletare, Pony Express ryttare, showman och buffeljägare, därav smeknamnet. Han kunde trycka många titlar på sitt visitkort. Han t.o.m. turnerade i Europa.

Han satte sin prägel på livet i ”vilda västern” under slutet av 1800-talet och även in på 1900-talet och blev en av de mest namnkunniga i The Wild West. I Golden kikar vi lite på denna lilla plats, där faktiskt en del svenskar slog sig ner i slutet på 1800-talet. I Golden ligger också ett av USA:s mest kända ölbryggerier, Coors.

Tåg över klippiga bergen, vem har inte drömt om detta? Vi har valt den mest spektakulära biten av California Zephyrs resa västerut som tar oss genom den vackraste delen av Rocky Mountains/Klippiga Bergen.

Vi åker genom tunnlar och över raviner och utanför tågfönstret ser vi dramatiska naturscenerier. Vi passerar Continental Divide. Tågresan tar cirka 8 timmar. I Grand Junction möter buss igen och tar oss till vårt hotell Grand Vista som ligger strax utanför stadens lilla centrum. (Ca 400 km.)

Nu börjar ytterligare en spännande bussresa. Vet ni att Grand Junction är centrum i ett vindistrikt, jo ni läste rätt, t.o.m. Colorado har vinproduktion. Vi kör en sväng genom vindistriktet innan vi sätter fart söderut. Helt fantastiska platser och vyer väntar oss.

Vi passerar små samhällen som Ridgway, Ouray och Silverton, alla med en rik historia, ofta baserad på guld eller silver. Vyerna är hisnande, vägen dramatisk och vi kommer också att köra på ”Million Dollar Highway”. Varför kallas den så?

Vi är i Klippiga Bergen och vägen tar oss över flera höga pass, t.ex. Red Mountain Pass på ca 3 500 m.ö.h. Sent på eftermiddagen når vi dagens mål Durango och incheckning på hotell Hampton Inn.

På kvällen pustar vi ut och äter middag i westernstil tillsammans. (Ca 300 km.)

Med risk för upprepning, men ännu en helt otrolig bussdag. Första stopp blir 4 State Corner. Det finns bara en plats i USA där fyra av USA:s 50 delstater möts.

Vidare mot Monument Valley som ligger i både Utah och Arizona. I Navajo Tribal Park gör vi en rundtur för att se Monument Valleys kända klippformationer. Mäktiga scenerier, en helt magisk plats. Inte konstigt att många filmer har spelats in här, både spelfilmer och reklamfilmer. Den mest klassiska är kanske Diligensen med John Wayne.

Se till att era kameror eller telefoner är laddade för att fota dessa röda klippor och stoder. Rundtur och en måltid inom området innan vi fortsätter till Kayenta, en liten ort nära Monument Valley och i Navajo Nation.

På muséet där kan vi lära oss en del om Navajo Code Talkers, som gjorde en stor insats under WW2. (Ca 350 km.)

Vi fortsätter vår resa genom native americans (ursprungsbefolkningens/indianernas) landområde till Antelope Canyon, kanske resans största överraskning. Denna lilla, smala men inte särskilt djupa kanjon är många fotografers drömmål. Färgskiftningarna på de vågliknande väggarna lockar besökare från hela världen och antalet besökare starkt kvoterat. Navajoindianer visar oss vägen genom ravinen.

Vi fortsätter vår resa till den mäktigaste av alla raviner nämligen Grand Canyon. Om Antelope är en av världens minsta kanjoner är Grand Canyon en av de största och mäktigaste. Vi övernattar inne i nationalparken och hoppas få se en fin solnedgång i det mäktiga klipplandskapet, som Coloradofloden har varit med och skapat.

Genomsnittsdjupet på Grand Canyon på den södra sidan, som vi besöker, är ca 1 600 m. Man skulle alltså kunna stapla 4 st Empire State Building ovanpå varandra i kanjonen.

En del har kanske varit här tidigare, men man ser hela tiden nya vyer och formationer. Vi checkar in på Maswik Lodge, som ligger på gångavstånd till själva ravinkanten. (Ca 375 km.)

På vår väg mot Las Vegas kör vi på en liten sträcka av den nostalgiska vägen Route 66. Med Nat King Coles mjuka stämma i öronen får vi kanske våra ”Kicks On Route 66” när vi svänger av vid Seligman. Här har man gjort allt för att bevara minnet av denna, en gång så viktiga väg västerut. Vidare till Kingman där vi äter lunch.

Målet är nu att från en av utsiktspunkterna beskåda Hoover Dam, Amerikas kanske mest kända damm- och kraftverk.

Sedan närmar vi oss Las Vegas och nu kan vi glömma allt som har med vacker och lugn natur att göra. Istället för naturen är det människan som skapat hisnande vyer. Las Vegas lockar med sin speciella spektakulära arkitektur. Det är lika mycket dess fantasifulla hotell, som olika sorters spel, som gör att mer än 40 miljoner människor årligen besöker Las Vegas mitt i Nevadaöknen.

Vi kör längs med The Strip där hotellen ligger på rad, det ena häftigare än det andra. Vi kommer att bo på ett av de mest legendariska hotell, nämligen Caesars Palace. (Ca 450 km.)

En dag att på egen hand utforska de olika hotellen. Eller varför inte shoppa? Här finns allt från det billigaste till det dyraste.

Hotellen har exklusiva shoppingarkader som kan vara kul att kika in i, och utanför Las Vegas finns stora outlets. Ett dopp i någon av poolerna kanske lockar, vi är i ökenklimat så här är varmt och skönt.

Vi äter en tidig middag i typisk Las Vegas-stil och därefter är det dags för en show, även detta i bästa Las Vegas-stil.

På morgonen flyg österut till Texas, ”The Lone Star State”. Incheckning på Emily Morgan Hotel, ett klassiskt Texashotell nära River Walk.

Den intressanta staden San Antonio är vårt mål. San Antonio präglas av sitt spanska arv, sin viktiga historia och läget vid floden. River Walk ligger längs en del av floden. River Walk kantas av mysiga restauranger, framförallt mexikanska. Vi tar en fin båttur och blir guidade förbi de vackra byggnaderna. På kvällen äter vi gemensam middag som förstås är på en mexikansk restaurang.

Även om San Antonio är Texas näst största stad så känns det inte så när man befinner sig i den centrala delen, som är charmig och promenadvänlig.

Det viktiga slaget om Alamo utspelades här februari-mars 1836 under Texas-revolutionen. Mexikos president och general Santa Ana anföll med flera tusen soldater för att ta över fortet. Fortet försvarades av blott cirka 200 hängivna amerikaner, inte bara Texasbor. Namn som Bowie (han med kniven) och Davy Crockett (han med mössan) känns igen.

Amerikanerna förlorade kampen, men det ledde till att Texasbor och amerikaner blev sporrade att kämpa vidare ,”Remember the Alamo” blev slagordet. Texas blev så småningom självständigt.

Alamo är en av Amerikas mest kända historiska platser och vi besöker det som finns kvar idag och får spännande information.

Dallas, en av de största städerna i Texas, är mest förknippad med det förfärliga som hände där i november 1963. Vi besöker platsen varifrån de dödliga skotten mot John F Kennedy avlossades.

Dallas är också känt för sina banker, sin olja och idag sitt rika kulturliv. Stadens skyline är också bekant från TV-serien ”Dallas”.

Vidare till Fort Worth Stockyards, där vi dammar av vår cowboyhatt och putsar bootsen för att strosa ner på dess huvudgata. Stockyards präglas av den en gång så aktiva kreaturshandeln längs Chisholm Trail. Har vi tur får vi se en ”Cattle Drive” med Texas Longhorns, som är så starkt förknippade med delstaten.

Fort Worth Stockyards är även känd för sin rodeo. Den lockar varje weekend många besökare till inomhusarenan Cowtown Coliseum, för att se skickliga ryttare fånga in kreatur med sina lasson. Mycket ”cowboy-känsla” här, så vi passar på att göra ett besök på rodeon.

Middag står också på programmet under kvällen. (Ca 500 km.)

Efter frukost blir det en bussresa genom delar av Texas karga landskap. Målet är  kryssningshamnen i Galveston som också är en känd oljehamn. På vägen dit passar vi på att berätta om kryssningen och ge lite praktisk information. (Ca 520 km.)

Väl framme incheckning på Royal Caribbeans nya terminal och sedan går vi ombord på fartyget ”Allure of the Seas”. Vi installerar oss i våra hytter, som blir vårt ”hem” för en vecka framåt och sedan är det dags för ”Sail Away”-party.

Allure of the Seas är världens näst största kryssningsfartyg och är 362 meter långt och kan ta närmare 6 300 passagerare plus besättning. Nästan en egen stad. Ombord finns 18 restauranger och kaféer. Tre restauranger ingår i helpension. Övriga är specialrestauranger med varierande tillägg.

Pooler, gym, spa, minigolf, zipline m.m. Du kan t.o.m. prova surfing. Underhållning i olika former show, trubadurer eller dans. Du kan vara hur aktiv som helst, eller bara koppla av.

Vi börjar med två dagar till havs. Möjlighet att bekanta sig med fartyget och koppla av efter vår intensiva resa. Ombord finns mängder av aktiviteter för den som önskar.

Sedan väntar det vackra Roatan i Honduras där vi gör en gemensam utflykt. Roatan, en ö utanför Honduras kust, har blivit väldigt populär bland kryssningsbesökare. Allt från dess små strandbyar, mangroveträsk, regnskogar med rikt djurliv med t.ex. apor och sengångare, till fantastiska stränder lockar. För de som gillar att se vad som döljer sig under vattenytan, finns möjlighet till underbar snorkling och dykning. Roatan har ett av världens största barriärrev.

Fartyget gör också strandhugg i Puerto Costa Maya och Cozumel, båda i Mexico. I Costa Maya gör vi en gemensam utflykt. Här kan vi uppleva det färgstarka mexikanska livet. Marknader och rikt kulturliv ger en extra krydda åt våra besök. Vi syftar på Mayakulturen, med sina ceremoniella platser och pyramider från bl.a. 700-talet. Även här har vi möjlighet att njuta av underbara stränder. Intressanta utflykter kan göras på respektive plats, varav två ingår i resans pris.

Sista dagen ombord är till havs och passar bra för att smälta alla intryck och färgstarka upplevelser vi fått under Swanson’s Jubileumsresa 2023. Ombord ingår helpension.

Vi lämnar vårt fartyg och sedan gör vi en rundtur i Galveston innan det är dags att bege sig till flygplatsen i Houston för hemresa till Skandinavien. Incheckning hos British Airways. Middag serveras ombord efter start.

Frukost innan vi landar i London mitt på dagen. Flygbyte och vidare till Skandinavien där vi landar vid 18-tiden.