För de cirka 12 miljoner immigranter, varav många svenskar, som under slutet av 1800-talet och fram till mitten av 1900-talet kom till New York och USA var detta ankomstplatsen. Här bedömdes immigranterna om de beviljades inträde eller om de nekades och fick återvända dit de kom ifrån.
Idag finns här ett mycket intressant museum, Ellis Island National Museum of Immigration, där man bl.a. kan söka i immigrationsarkiven efter släktingar som en gång i tiden kom till USA via Ellis Island, leta i passagerarlistor m.m.
Det går färjor från Battery Park på Manhattans sydspets flera gånger i timmen. Man bör boka i god tid då det tidvis är många som vill besöka ön. Det går även färjor från Liberty State Park i New Jersey. Det är samma färja som går till Liberty Island där Frihetsgudinnan står och här sker första stoppet. I biljettpriset ingår färja t/r, Audio Tour och inträde till både Ellis Island National Museum of Immigration och The Statue of Liberty Museum.
