California Dreaming

Anslutande flyg till Frankfurt och vidare direkt till Las Vegas. Under färden över bjuds vi på lunch och ytterligare en lättare måltid.

På eftermiddagen lokal tid ankomst till Las Vegas. Transfer på egen hand till Paris Hotel där ni möter reseledaren och ansluter till huvudgruppen. Hotellet är beläget direkt vid strippen och redan första kvällen lockar säkert en promenad i neonljusens Mekka eller varför inte prova lyckan med en tjugofemcentare på en enarmad bandit.

Las Vegas är arkitekternas Disneyland. Det ena hotellet har mer osannolik arkitektur än det andra. En promenad längs ”The Strip” är att färdas genom tid och rymd. Ena ögonblicket befinner man sig i antika Egypten, nästa i en medeltida engelsk borg, för att sedan vandra omkring i dagens Venedig, Paris eller New York. På kvällen väntar shower och underhållning.

Las Vegas är en oas i öknen, vilket vi förstår när bussresan fortsätter. Färden tar oss genom Mojaveöknen, men är ändå spännande med bergspass och vackra vyer. Los Angeles är egentligen 88 olika städer och det tar oss en timme från första förorten tills vi efter ett sista bergspass når Hollywood.

Vi stannar till vid Hollywood & Highland som har många affärer, restauranger och biografer. Legendariska TCL Chinese Theatre ligger här med kändisars hand- och fotavtryck. Dolby Theatre är Oscarsgalans hemadress. På berget i bakgrunden syns den berömda Hollywoodskylten. Vårt välkända och lite intima hotell, Grafton on Sunset, ligger i West Hollywood vid Sunset Boulevard med utsikt mot Los Angeles downtown. (Ca 460 km.)

Även om många filmstjärnor och musiker förblir odödliga finns det en sista viloplats för dem. I Westwood Memorial Park finner man Marilyn Monroe, Frank Zappa, Roy Orbison, Dean Martin, Burt Lancaster och många andra. Vi gör en kort rundvandring i den vackra och lugna oasen.

Vidare till Santa Monica, beläget direkt vid Stilla havet och känt som slutmål för klassiska Route 66. Från The Palisades palmprydda kant har man en vacker utsikt mot Stilla Havet. Santa Monica Pier är välkänd med ett stort pariserhjul och ett antal restauranger. Santa Monica Place är ett stort shoppingcenter men här finns även flera trevliga gågator med shopping och restauranger. Efter någon timme här återvänder vi till vårt hotell.

Kanske någon istället vill besöka Universal Studios och göra en spännande tur genom filmens värld. Förutom att se hur det ser ut bakom kulisserna finns en massa spännande och hisnande ”rides”. Entré ca US$ 130 och transport tillkommer. Man får se hur specialeffekter görs, hur djur tränas, stuntmän i aktion och kanske delta i en filminspelning.

Vi tar Ventura Freeway västerut och första stoppet blir i den vackra staden Santa Barbara, en välkänd rekreationsort vid Stilla havet. Vidare till Solvang, grundad av utvandrade danskar 1911, nu mer danskt än Danmark. Korsvirkeshus, väderkvarnar och danska wienerbröd. Många gator och hotell har danska namn.

Vid Morro Bay når vi Stilla Havet igen. Naturen blir allt kargare och mer dramatisk. På ena sidan finns de torra kustbergen, på andra sidan stupar berget ner i Stilla havets oroliga vatten. Emellanåt sveper dimman in och dramatiserar naturens spel ytterligare. Vi gör flera fotostopp, vid Rugged Point, Bixby Bridge och Big Sur.

Sent på eftermiddagen är vi framme i Monterey, en välkänd semesterort med en berömd fiskehamn, Cannery Row. Vi bor på mysiga Casa Munras, en av de äldsta byggnaderna i staden. (Ca 540 km.)

I Monterey startar berömda 17 Mile Drive som på 30 km ger oss många vackra scenerier. Här ligger en av Amerikas mest exklusiva golfbanor, Pebble Beach. Vägen slutar i Carmel, en verkligt charmig liten stad och vi gör en promenad. Många konstnärer och författare, inklusive vår egen Wilhelm Moberg, har valt att slå sig ner här. Clint Eastwood var en gång borgmästare i staden.

Vi fortsätter norrut genom Kaliforniens köksträdgård med stora grönsaksodlingar, till exempel Gilroy med världens största vitlöksodlingar. Via San Jose tar vi oss till San Francisco vars välkända skyline kanske är inbäddad i den berömda dimman. Inkvartering på Hilton Financial. (Ca 220 km.)

San Francisco är en av de populäraste städerna i Amerika och varför får vi svar på under turen. Vi ser Chinatown, Fisherman’s Wharf, Union Square, Nob Hill, stadshuset, Oakland Bay Bridge med mera. Vi fortsätter över Golden Gate-bron som ofta ger tillfälle till dramatiska bilder. Vidare till Sausalito. De som vill kan stanna kvar här på egen hand och äta lunch och sedan ta färjan tillbaka.

Hela dag 8 till egen disposition. San Francisco är en stad där man, i motsats till de flesta amerikanska städer, inte är utlämnad till bilen. I Fisherman’s Wharf finns många affärer, boutiquer och gatumusikanter. Det är dessutom San Franciscos fiskehamn och här finns mängder av restauranger med fisk som specialitet. Det mesta finns inom gångavstånd eller så kan man ju ta en tur med de berömda kabelspårvagnarna. Det är spännande att åka över de branta backarna. Chinatown är berömt och en av de största kinesiska bosättningarna utanför Fjärran Östern.

San Francisco är en gammal stad, redan 1776 byggde spanjorerna en missionsstation här. Sen kom guldruschen och San Francisco växte. 1860 blev staden slutpunkt för den berömda expressdiligensen Wells Fargo. Wells Fargo är numera en bank och man har ett museum, där man bland annat kan hitta en diligens.

San Francisco har många trevliga varuhus som är värda ett besök, de bästa belägna kring Union Square och Market Street. Vi arrangerar en extra tur till de berömda jätteträden i Muir Woods. Träden är över 75 meter höga och cirka 800 år gamla. På kvällen dag 8 äter vi en gemensam avskedsmiddag på en trevlig restaurang.

Utcheckning vid lunchtid. Tidig eftermiddag transfer och på väg till flygplatsen stannar vi till vid Twin Peaks varifrån man har en underbar utsikt över San Francisco och dess förstäder om nu inte dimman sveper in över topparna. Flyg med Lufthansa och middag ombord.

Frukost innan vi landar i Frankfurt på eftermiddagen. Flygbyte och vidare till Skandinavien med ankomst på kvällen.