Kust till kust

Drömmen ska bli verklighet. Under färden över Atlanten bjuds vi på lunch och ytterligare en lättare måltid. Dessutom finns ett omfattande underhållningssystem med bland annat filmer, nyheter, musik och spel. På eftermiddagen lokal tid anländer vi till Newark-flygplatsen. Efter pass- och tullformaliteter tar vi buss in till Manhattan vars berömda siluett tornar upp sig framför oss. Inkvartering sker på Embassy Suites med utmärkt läge mitt på Manhattan endast ett par kvarter från Empire State Building.

Reseledaren ger en introduktion till Amerika, samt informerar om en del praktiska detaljer som dricks, mat med mera. Därefter en stor sightseeing på Manhattan. Vi får se det mesta av de platser och byggnader som gjort New York så välkänt, bland annat Empire State Building, Lincoln Center, Ground Zero, Chinatown, Central Park och Battery Park varifrån man ser Frihetsgudinnan. Vi stannar även till vid FN, de som vill kan stanna kvar och besöka de allmänna utrymmena och souvenirshoppen. På kvällen rekommenderar vi ett besök på någon av New Yorks 22 000 restauranger, antingen på egen hand eller tillsammans med gruppen.

Många har nog redan bestämt vad som måste göras i New York. Kanske besöka Frihetsgudinnan, ta båten runt Manhattan, åka upp i Empire State Building, shoppa eller bara ta en promenad längs någon aveny och känna atmosfären. Vårt hotell ligger nära Broadway och Times Square. Här är liv och rörelse. Hästdroskor, taxibilar, mängder av människor, New York-bor som åker rullskridskor till kontoret, människor som joggar i Central Park med mera. Shopping är ett stort nöje. Midtown har många affärer med varuhusen Macys och Bloomingdales i spetsen. Det är också trevligt att shoppa i Greenwich Village.

För de som inte ger sig ut på egen hand arrangeras en extra tur. Vi tar båten till Ellis Island vars immigrantmuseum är mycket intressant. Vi gör också ett kort stopp vid Frihetsgudinnan (ca US$ 55). Varför inte se New York från ovan? Boka en helikoptertur redan i Sverige. Kanske någon vill se en musikal. Beställ i god tid i Sverige.

På morgonen bordar vi vår buss. Vi kör genom staten New Jersey och passerar den gamla svenskstaten Delaware. Strax efter lunch ankommer vi till den vackra amerikanska huvudstaden. Det första man noterar är att det inte finns några skyskrapor i downtown. Amerikanerna är ofta väldigt stolta över sin huvudstad och detta med viss rätt. Breda avenyer, många parker, gräsmattor och träd. Vackra regeringsbyggnader i klassisk stil, imponerande monument såsom Washington-, Jefferson och Lincolnmonumenten. George Washington själv valde ut platsen för den unga statens huvudstad.

Vår tur låter oss se ovan nämnda monument samt Vita Huset, Capitolium, FBI, Watergate, Smithsonian-museerna, Kennedy Cultural Center och Arlington-kyrkogården med bröderna Kennedys minnesvårdar. På seneftermiddagen inkvartering på Washington Hilton. (Ca 400 km.) På kvällen äter vi en gemensam middag (ca US$ 60).

Hela dagen till egen disposition. Det finns mycket som lockar. Bland museer står Smithsonianmuseerna oftast högst på listan. Georgetown lockar med sina vackra pittoreska byggnader och trevliga restauranger. Reseledaren hjälper er att planera dagen.

Tidig morgon (ej frukost). Flyg till New Orleans. Vårt charmiga hotell, The Eliza Jane Hotel, ligger endast två kvarter från de berömda franska kvarteren ”Vieux Carré”. När man promenerar omkring i New Orleans är det lätt att tänka sig in i filmen ”Borta med Vinden”. Gatorna är smala, husen har mängder av järnsmide som formar balkonger och pelare. Tillsammans med färdledaren görs en promenad i de franska kvarteren. Här finns mängder av klubbar och kaféer där jazz och dixie spelas. Den mest genuina är förstås Preservation Hall och ni hinner säkert med en musiksväng redan första kvällen. I New Orleans finns ett speciellt kök, så kallad kreolsk mat, med rätter inspirerade från den franska tiden. Ett restaurangbesök med just kreolsk meny är en utmärkt kvällsaktivitet.

New Orleans ligger vid Mississippiflodens mynning och har länge varit den stora porten till Amerikas prärie. Fortfarande är trafiken stor på Mississippi och flera hjulångare utgår från New Orleans. Varför inte en tur med en av dem? I The Garden District finner man de gamla magnifika villorna. Bästa sättet att se dessa är att ta en tur med St Charles Street-spårvagnen, den äldsta intakta spårvagnslinjen i Amerika. För de som önskar arrangerar vi tur med jazzkryssning med middag på den klassiska hjulångaren Natchez.

Tidig morgon (ej frukost) flyger vi västerut och senare på dagen landar vi mitt i Vilda Västern, i Phoenix. Detta är verkligen kontrasternas land. Mycket av Arizona är öde och ofruktbart. I norr bor indianerna, Navajo och Hopi, i väster finns nästan bara öken. Phoenix ligger i söder, i Amerikas solsäkraste område. Atmosfären är helt annorlunda, trevlig arkitektur, spännande miljöer och ett torrt landskap med kaktusar som trädgårdsväxter. Vi gör en kort sightseeing på väg till vårt Hotel Adeline i Scottsdale.

Vårt trevliga hotell Adeline är en riktig oas i den heta öknen. Scottsdale är Phoenix tvillingstad, där nästan alla byggnader är inspirerade av spansk/mexikansk arkitektur. Det kan kännas skönt att vila ut en dag efter en hektiskt storsstadsvecka. Du kan också besöka Old Town som är flera kvarter med trevlig shopping i westernmiljö. Det finns även ett modernt shoppingcenter.

Dags för en spännande bussresa. En kontrasternas dag. Sol, värme, kyla och kanske snö, öken, åkrar, berg och djupa dalgångar och med Grand Canyon som kronan på verket. Vi kör av från stora vägen in till Sedona som är ett charmigt samhälle i skuggan av höga berg. Här börjar Oak Creek Canyon, en canyon vars röda klippväggar har funnits med i många filmer.

På eftermiddagen ankomst till Grand Canyon, ett av naturens verkliga underverk. Under miljoner år har Coloradofloden grävt sig ner i berget och bildat en canyon, på sina ställen mer än 1 600 meter djup. Ni kan uppleva det fantastiska färgspelet på klippväggarna, som solen dirigerar. Speciellt solnedgången och soluppgången är fantastisk. Vi bor i nationalparkens egna lodger, som regel på Maswik Lodge, alternativt Yavapai Lodge. (Ca 550 km). För de som önskar hjälper färdledaren till att boka en hisnande helikoptertur. Turen går antingen vid ankomst eller innan avresa (ca US$ 245).

För den som vill uppleva soluppgången gäller det att vara uppe tidigt. Vår bussresa fortsätter och vi får rika tillfällen att uppleva naturens mästerverk Grand Canyon. Vid Cameron kommer vi ut på väg 89, som går genom Painted Desert, den målade öknen, som skiftar i regnbågens alla färger. Vi är nu i indianernas land. Längs vägen finns ofta indianer som säljer vackra smycken. Vi kommer fram till Coloradofloden ännu en gång, men nu är det människor som gjort underverk. Floden är uppdämd genom Glen Canyon Dam och på så vis har Lake Powell bildats. Sjön ligger i en stor canyon. Hela området liknar ett månlandskap.

På eftermiddagen rullar bussen vidare in i mormonernas stat Utah och till pittoreska Kanab som är känt bland annat för inspelningar av vilda västernfilmer. Inkvartering på Parry Lodge där alla våra grupper bott sedan 1978! Kanab har kvar mycket av sin ursprungliga miljö och är en populär övernattningsplats. Kontrasterna till New York och Las Vegas är påtagliga! På kvällen äter vi en gemensam middag (ca US$ 60). (Ca 350 km)

En av Amerikas vackraste nationalparker väntar. Vi kör norrut och i Mount Carmel Junction tar vi av mot Zion. Först kör vi på slingrande vägar mellan schackmönstrade klippväggar. Detta är naturens svar på Manhattan. Efter några kilometers körning kommer vi till en tunnel som mynnar ut i en liten trång canyon av höga lodräta klippor. Bussen tar oss ner på bottnen, där även en liten flod rinner. Storheten tar andan ur en. Vi gör flera fotostopp.

Efter naturens alla upplevelser är det dags för spelstaden Las Vegas. Vi kör längs Las Vegas Boulevard, The Strip, och ser flera av de mest fantastiska hotellskapelserna. Inkvartering på häftiga Paris Las Vegas Hotel beläget vid strippen och så är det dags att prova lyckan med en tjugofemcentare på en enarmad bandit. Dessa enarmade banditer finansierar det mesta. Här finns ett enormt utbud av shower och underhållning. (Ca 350 km)

Frukost ingår ej. Las Vegas är arkitekternas Disneyland. Det ena hotellet har mer osannolik arkitektur än det andra. En promenad längs ”The Strip” är att färdas genom tid och rymd. Ena ögonblicket befinner man sig i antika Egypten, nästa i en medeltida engelsk borg, för att sedan vandra omkring i dagens Venedig, Paris eller New York. Vårt hotell ligger absolut mitt på strippen med kända hotell som Caesars Palace och Bellagio som grannar. På kvällen väntar shower och underhållning.

Frukost ingår ej. Las Vegas är en oas i öknen, vilket vi förstår när bussresan fortsätter. Färden tar oss genom Mojaveöknen, men är ändå spännande med bergspass och vackra vyer. Los Angeles är egentligen 88 olika städer och det tar oss en timme från första förorten tills vi efter ett sista bergspass når Hollywood. Hollywood är nog ett av de mest lockande namnen i Amerika. Inkvartering på Hilton Garden Inn som ligger endast två kvarter från absoluta centrum i Hollywood (ca 450 km).

Hollywood & Highland är centrum och har många affärer, restauranger och biografer. Legendariska TCL Chinese Theatre ligger här med kändisars hand- och fotavtryck. Dolby  Theatre är Oscarsgalans hemadress. På berget i bakgrunden syns den berömda Hollywoodskylten.

Efter frukost promenerar vi de två kvarteren till Hollywood Boulevard. Här ligger populära turistattraktioner som  TCL Chinese Theatre med de klassiska hand- och fotavtrycken. Granne ligger Dolby Theatre som är Oscarsgalans hemvist. På trottoarerna i kvarteren finns namn på mängder av film- och musikstjärnor inlagda. Här finns också ett stort shoppingcentra och många restauranger. Varför inte bli riktigt nostalgisk och inta en hamburgare på Mel’s Diner från 50-talet?

Kanske vill någon i stället besöka Universal Studios och göra en spännande tur genom filmens värld. Förutom att se hur det ser ut bakom kulisserna finns en massa spännande och hisnande ”rides”. Entrén kostar ca US$ 150 och transport tillkommer. Tunnelbana två kvarter från hotellet. Man får se hur specialeffekter görs, se hur djur tränas, stuntmän i aktion och kanske till och med delta i en filminspelning. De som inte fick anbud till en filmkarriär åker tillbaka till hotellet.

Efter frukost utcheckning och dags för sightseeing i stor-Los Angeles. Vi åker på de berömda gatorna Hollywood och Sunset Boulevard liksom Santa Monica Bouleard. Vi passerar Beverly Hills. Även om många filmstjärnor och musiker förblir odödliga finns det en sista viloplats för dem. I Westwood Memorial Park finner man Marilyn Monroe, Frank Zappa, Roy Orbison, Dean Martin, Burt Lancaster och många andra. Vi gör en kort rundvandring i den vackra och lugna oasen.

Vidare till Santa Monica, beläget direkt vid Stilla havet och känt som slutmål för klassiska Route 66. På vissa ställen stupar kusten brant ner till stranden och från The Palisades palmprydda kant har man en vacker utsikt mot Stilla havet. Santa Monica Pier är välkänd med ett stort pariserhjul och även ett antal restauranger. Santa Monica Place är ett välkänt shoppingcenter men här finns även flera trevliga gågator med shopping och restauranger. Efter någon timme fortsätter vi till flygplatsen och en kort flygning till San Francisco. Transfer till The Clift Royal Sonesta Hotel som ligger direkt i centrum två kvarter från Powell Street med kabelspårvagnar.

Efter frukost är det dags för vår stora sightseeingtur. San Francisco är en av Amerikas populäraste städer och varför får vi svar på under turen.

Vi ser Chinatown, Fisherman’s Wharf, Union Square, Nob Hill, stadshuset, Oakland Bay Bridge mm. Vi fortsätter över Golden Gate-bron som ofta ger tillfälle till dramatiska bilder. Om vädret tillåter stannar vi till vid Twin Peaks varifrån man har en underbar utsikt över San Francisco och dess förstäder. Vi avslutar i Fisherman’s Wharf och de som vill kan stanna kvar under eftermiddagen.

San Francisco är en stad där man, i motsats till de flesta amerikanska städer, inte är utlämnad till bilen. I Fisherman’s Wharf finns många affärer, boutiquer och gatumusikanter. Det är dessutom San Franciscos fiskehamn och här finns mängder av restauranger med fisk som specialitet. Det mesta finns inom gångavstånd eller så kan man ju ta en tur med de berömda kabelspårvagnarna. Det är spännande att åka över de branta backarna. Se Lombard Street, även kallad världens krokigaste gata, och Filbert Street, den brantaste. Chinatown är mycket berömt och en av de största kinesiska bosättningarna utanför Fjärran Östern. En promenad här är en exotisk upplevelse.

San Francisco är en gammal stad för att vara i Kalifornien. 1776 byggde spanjorerna en missionsstation här som sedan övertogs av USA. Sen kom guldruschen och San Francisco växte. 1860 blev staden slutpunkt för den berömda expressdiligensen Wells Fargo. Wells Fargo är numera en bank och man har ett museum där man bland annat kan hitta en diligens och även annat från guldruschens glada dagar.

San Francisco har många trevliga varuhus som är värda ett besök, de bästa belägna kring Union Square och Market Street.

Vi arrangerar en extra heldagsutflykt till Monterey, Carmel och berömda 17 Mile Drive. Via San Jose tar vi oss söderut och området är en del av Kaliforniens köksträdgårdar med stora grönsaksodlingar, t.ex. Gilroy med världens största vitlöksodlingar. Vi kommer först till Monterey. Staden har en berömd fiskehamn och ett välkänt havsakvarium. Pittoreska kvarter. I Monterey startar berömda 17 Mile Drive som ger oss många vackra naturscenerier och som egentligen är en sammanfattning av Kaliforniens berömda kustväg. Vi gör flera fotostopp.

Här längs vägen ligger en av USA:s mest exklusiva golfbanor, Pebble Beach. Vägen slutar i Carmel, en verkligt charmig liten stad och vi gör en promenad och tid för lunch på egen hand. Många konstnärer och författare, inklusive vår egen Wilhelm Moberg, har valt att slå sig ner här. Clint Eastwood var en gång borgmästare i staden. På eftermiddagen återvänder vi till San Francisco.

Extra utflykt som kostar cirka 2 350:- per person. Beställes och betalas i Sverige.

Större delen av dagen till egen disposition. Passa på att shoppa eller ta en extra tur med kabelspårvagnarna. Reseledaren kan hjälpa till att boka en tur till de berömda jätteträden i Muir Woods (ca US$ 89). Träden är över 75 meter höga och cirka 800 år gamla. Turen sker med engelsktalande guide.

Sen eftermiddag transfer till flygplatsen. Incheckning och flyg med SAS nonstop till Köpenhamn. Middag ombord.

Frukost innan vi på sen eftermiddag landar i Köpenhamn. Eventuellt planbyte för fortsatt resa. Ni har nu under tre veckor fått uppleva det stora landet i väster, allt från storstäder till storslagen natur, från historia till nutid, från dröm till verklighet.